玉烬成霜 - 第29章

    他再次深吸口气，从软榻边的小抽屉中取出一个漆盒，盒底卧着一束他在宫外时用来束发的、已有些褪色的旧丝绦。他拿起那束已经有些发硬的深蓝色丝绦，又拿起那枚碧玺雕龙佩，回到窗边坐下。窗外的天光将玉佩映照得流光溢彩，他垂眸，手指灵巧却又带着一丝不易察觉的郑重，将那丝绦细细地穿过玉佩顶端的孔洞，然后，打上了一个牢固的结。
    死结无解，便不解，任他，狠不过赌命，千刀万剐亦有尽头。
    他凝着那已系上绳结的玉佩，闭目须臾，睁眼时，再无犹豫，将其系上了腰间。
    不多时，范公端了点心和茶水进来，见他精神有所好转，老眼微眯，将茶点放下之后，并不急着离去，他也乐得范公在此，打听些内学堂的事情来。
    范公与他一道用着点心，娓娓道来：“这内学堂，教的东西可不少。小太监们入门，先学启蒙读物，识文断字打基础。往后便是那些个士人读物，涵养学识。另外，还有专为咱们内廷人准备的，像《内令》，里头记着历代皇帝对后宫和咱们太监的训诫；有教咱们如何忠君辅主；也有讲的过往宦官的事迹，好叫他们从前人经历里得些警醒。”
    “那学成之后呢，都有啥出路？” 他忍不住追问。
    “这可就多了，”范公笑道，“那头一等的出路，能进文书房，专门替陛下整理各地呈来的舆图折片，若能得陛下赏识，那保不准就一飞冲天了。老奴那一辈，便曾有过一个，还被钦点去监修运河河堤，虽是太监，也着实是荣光。”
    “再者，有些会被派去宫中各处，做些文书往来、账目记录的活儿。还有被外放的，跟着钦差大臣去地方办差，或是到皇庄、织造局当差，虽说离了宫，可也手握实权。哪怕留在宫里，凭着学识，也能在内廷各部门谋个好差事，总比那些没读过书，只能干粗使活儿的太监强上许多。”
    他听得颔首，这宫里的内侍们像野草，可野草若能借着学堂的光往上长，未必不能在砖石缝里开出花来——想到小安子，他唇角轻轻勾起，看着范公道：“如此还真得多谢方公公提携了。”
    范公觑他一眼，将一块芙蓉糕递过去：“君侍，老奴觉得，您才是小安子的贵人哪。”
    两人又闲聊了一阵，忽见阿青进来禀告道：“君侍，小安子来了！”
    他几乎是立刻便从软榻上直起了身，连日来的病痛与心力交瘁带来的虚弱似乎都在这一刻被冲淡了不少。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来如常：“让他进来吧。”
    很快，一个熟悉又似乎有几分陌生的身影出现在门口。小安子穿着一身半旧不新的内侍学徒服，比之上次在小巷中分别时，似乎又长高了一点，也清瘦了些许，但那双看向他的眼睛，依旧是那般清澈明亮，此刻更是因为激动和喜悦而闪闪发光，像两颗浸在水里的黑曜石。
    “主子！”
    只一声带着哽咽的呼唤，小安子便再也忍不住，几步冲到榻前，“噗通”一声跪倒在地，眼泪像断了线的珠子般滚落下来，声音里满是压抑不住的委屈、思念和见到亲人般的孺慕。
    他不觉也泪蒙了双眼，伸出未受伤的右手，轻轻放在小安子的头顶，声音是连他自己都未曾察觉的温柔：
    “傻孩子，起来，来，让我……好好看看你。”
    第29章
    29、
    小安子抽噎着，却听话地任由宋瑜微虚扶着他的手臂，慢慢站起身。他抬起泪痕未干的小脸，黑白分明的眼睛里满是濡湿的光，一眨不眨地望着宋瑜微，似乎想将这些日子未能见到的主子，都一次看个够。
    “主子……你的伤……”小安子哽咽着，目光担忧地落在他那只曾受过重创的左臂上。虽然此刻宋瑜微的左臂被宽大的衣袖遮掩着，不再像最初那般缠着厚厚的纱布和固定用的绸带，但小安子仍能从主子略显苍白的脸色和左肩微微的僵直感中，察觉到那伤势远未痊愈。泪珠又一次滚落下来，“都怪奴才没用……若不是为了救奴才……”
    他并不作声，只是伸手为这小内侍轻轻拭去了泪，待小安子平静一些，才温声道：“傻孩子，要没用，也是我没用……总是护不好你们……”见小安子眼中更红，他又柔声安慰道，“只是一点小伤，养些时日便好了。”他拉着小安子在榻边的锦墩上坐下，细细打量着他，“倒是你，看这身量，似乎又长高了些，只是也清瘦了。在内学堂可还习惯？吃得好不好？有没有人欺负你？”
    一连串的问话，皆是寻常家人的关切，小安子自己擦干了泪水，用力吸了吸鼻子，重重点头：“回主子的话，奴才一切都好！内学堂的饭食还挺好，就是没咱们这的香。没人欺负奴才。先生们也……也大多都很好。”
    他微微颔首，范公恰在此时端着一个托盘走了进来，上面摆着几碟精致的芙蓉糕、蜜饯果子，还有一壶散着清香的热茶，笑眯眯地放下，正欲退开，他开口把人叫住了：“范公，请留步。一起听小安子说说内学堂的事如何？”
    范公一怔，抬眼看了看宋瑜微与小安子，眼中闪过一丝暖意，随即点头，坐到榻前的靠椅上，笑道：“老奴就叨扰了。”
    宋瑜微这才拿起一块芙蓉糕递给小安子：“尝尝，这是特意为你备下的。看还是不是一样的味道。”
    小安子接过糕点，却没有立刻吃，而是小心翼翼地捧在手里，笑出了一口白牙：“嘿嘿，主子，范公，你们对我真好、真好……”他说着话，声音弱了下去，忙不迭地咬下一口芙蓉糕，大嚼起来。
    他与范公不由相视一笑，待小安子将那口糕点吞下，他才缓声问道：“小安子，现在学堂里的先生们……都是什么样的人？”
    小安子歪着头想了想，说：“大部分先生都很有学问，讲得也清楚。方公公还时常会来看看我们，勉励我们好生学习，将来为宫里出力。只是……”说到此处，小安子脸上的兴奋稍稍褪去，拿起点心的手也顿了顿，眉头微微蹙起，似乎有些欲言又止。
    “只是什么？”宋瑜微敏锐地察觉到了他的迟疑，语气依旧温和。
    小安子看了一眼范公，见老太监也正慈和地望着他，似乎在鼓励他说下去，这才抿了抿唇，声音也低了些：“只是……有一位姓王的大学士，他……他有些古怪。”
    “哦？王大学士？”宋瑜微尚未开口，一旁的范公倒是先轻声重复了一句，眉梢微不可见地动了动，随即又恢复了平静，示意小安子继续。
    小安子接着道：“王大学士学问自然是极好，讲起经义来头头是道，引经据典，我们都听得云里雾里，只觉得高深。但他似乎……不太喜欢我们问‘为什么’。有一次，他讲到‘民为贵，社稷次之，君为轻’，有个平日里很爱琢磨的同学就小声问了一句，那为何书上又常说‘君要臣死，臣不得不死’，这不是前后矛盾了吗？”
    宋瑜微心中微动，唇角轻抿，心头掠过一丝复杂滋味。这些孩子，分明有求知的灵性，却被如此生生压住，怎不叫人叹息？他抚了抚腰间的玉佩，思绪却不由飘远——
    小安子继续道：“结果您猜怎么着，那王大学士听了，脸色立刻就沉了下来，把那个同学好一顿训斥，说他这是‘曲解圣贤之言，心存悖逆之思’，还说‘圣人之言，岂容尔等妄议’。你们这般冥顽不灵，将‘君使臣以礼，臣事君以忠’罚抄百遍，明日交来。那一回，我们全都抄得手都快断了。后来，他讲课时，便总爱强调君臣之礼，天地君亲师，半分也错不得。”
    他顿了顿，似乎又想起了什么，补充道：“他还说……说有些杂学末技，比如算学、农桑之类，如今为世人追捧，其实不过是工匠之事，读书人当以修身齐家治国平天下为己任，不应在这些‘奇技淫巧’上分心。谁若是在他的课上问及这些，或是对这些表现出太大兴致，他便会板起脸来，说是不务正业。”
    宋瑜微听着，眉宇间渐渐染上一丝凝重。他想起父亲奏疏中提及的《平蝗策要》与“群鸭治蝗”之法，那正是他年少时观察农事、结合书本知识的“奇思妙想”。若按这位王大学士的说法，岂非也是“杂学末技”、“奇技淫巧”？
    他不由抬眼看向范公，带着询问之意。
    范公在旁一直静静听着，此刻见宋瑜微望过来，便微微叹了口气，缓缓开口道：“小安子说的，想必是翰林院的王承礼王学士了。王学士是前朝的老臣，学问渊博，尤精《春秋》，在士林中名望颇高，如今在内学堂授课，也算是屈就了。只是他为人……确实方正刻板了些，最是看重纲常伦理，于新事物向来不屑，宫中……也有些故交，颇得几分倚重。”
    宋瑜微了然，不禁轻轻一叹，看来，这内学堂，也并非一片净土，日后他前去协理教习，少不得要与这位王学士打交道，恐怕还会有些意想不到的麻烦。
    又与小安子说了一会儿话，问了些学堂的日常起居，见天色不早，宋瑜微便温言道：“今日天色已晚，你早些回去歇息吧，免得明日上课乏了精神。往后得了空，便常来看看我。”他从手边的小匣子里取出几块碎银，塞到小安子手中，“这个拿着，在学堂里若需用钱打点，或是买些纸笔吃食，也方便些。”